健康診断の結果を見て、体重が増えたのは年齢を重ねて代謝が落ちたから…
と思っている方もいるようですが、神戸大学大学院保健学研究科准教授の山田先生は
「少なくとも60歳くらいまでは、若い頃（例えば20代）と比べて代謝の差は
ほとんどないということがわかっています。」と話します。

その山田先生いわく「男性の中年太りの多くが40歳前後から始まるのに対して、
女性の中年太りは50歳前後から始まる。」

女性のほうが男性よりも脂肪がつきやすい

お腹が出るような肥満を中年太りとするなら、
女性は50歳前後から始まるということになりますが、
若い頃は、女性のほうが男性よりも脂肪（特に皮下脂肪）がつきやすいです。

例えば、女性のフィギュア選手の多くは、15歳ぐらいでピークを迎え、
ピーク時にはできた４回転ジャンプが、15歳を過ぎた頃から
体重が増えてできなくなる選手もいました。

これは、主に女性ホルモンの働きによるものですが、
同時に男性よりも女性は基礎代謝や総エネルギー消費量が低いことも要因の一つです。

ただ、女性の場合は、皮下脂肪が増えていくので、全体的にぽっちゃりすることはあっても、
お腹が目立って出てくることはあまりありません。

これに対して男性は基礎代謝や総エネルギー消費量が高いので、25～30歳ぐらいの期間は、
たくさん食べても脂肪がつきにくい時代が続きます。
男性のフィギュア選手が女性選手に比べて、選手寿命が長いのは、
この男女の体質の違いが原因かもしれません。

しかし、一般の男性なら25～30歳の頃の食習慣をそのまま続けていると、
30代から少しずつ体重が増えてきます。

このように食べて体に脂肪がつくようになるのは、実は女性のほうが男性よりも早いのです。

女性は更年期から中年太りに

問題なのは、女性もホルモンの働きが弱くなることで、
50代くらいから、お腹がポッコリ出た肥満になりやすいということです。

個人差はありますが、おおむね女性は50歳前後に閉経を迎えます。
この前後10年くらいを更年期といいますが、この時期は卵巣の機能が低下して、
女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に減少します。

エストロゲンが減少すると、内臓脂肪がつきやすくなって、お腹がポッコリ出てくる人も
それが原因で、ホルモンバランスが崩れ、ホットフラッシュ（顔などのほてり）や
肩こり、めまい、頭痛といった更年期障害の症状が現れる人もいます。

さらに、エストロゲンが減少すると、内臓脂肪がつきやすくなって、
お腹がポッコリ出てくる人もいます。

もともとエストロゲンには、脂肪の燃焼を促す働きがありますが、
更年期になると、その働きが弱くなってしまうのです。

その結果、更年期以降は女性も中年太りになりやすいというわけです。
更年期になってから、少しずつ体重が増えていくので、女性の中年太りは
50代後半とか60代になってからポッコリお腹が目立つようになります。

よい中年太りと悪い中年太り

日本では成人の場合、ＢＭＩ25以上は肥満、ＢＭＩ30以上は危険な肥満とされています。
ただ、30未満なら問題ないのかというと、そうではありません。
とくにＢＭＩが25～29でも、運動不足の人は、危険な肥満になっている可能性があります。

危険な肥満というのは、病気になりやすい肥満かどうかということです。
ちなみに、標準値とされるＢＭＩ22の前後は、もっとも病気になりにくいとされています。

この場合の病気とは、高血圧や糖尿病などの生活習慣病です。
中年太りのような肥満はこれらの病気のリスクが高くなるため、
健康によくないとされているのです。

しかし、ＢＭＩは身長と体重だけで求められる値にすぎません。
研究のためには便利な数値なのですが、
ＢＭＩだけでは筋肉と体脂肪の割合を知ることはできないのです。

例えば、ＢＭＩが30以上であっても、アスリートのように筋肉量が多く体脂肪が少ないと、
生活習慣病の心配はあまりありません。

中年になってから、筋トレなどのトレーニングを始めて、
その結果、体重が増えているのであれば、それはよい中年太りなのかもしれません。

それに対して、体脂肪が多くて筋肉量も少なく、
お腹が出ているような太り方をしたのであれば、
悪い中年太りの可能性が高いといえるでしょう。

新年あけましておめでとうございます。
本年も、よろしくお願い致します。m(_ _)m