アルコールを飲むと顔が赤くなるのは、肝臓でアルコールを分解すると 合成されるアセトアルデヒドという物質によるものであり、 アセトアルデヒドが体内で十分に分解されない場合には、 全身の血管が拡張して顔も赤くなります。
アセトアルデヒドという物質は、アセトアルデヒドを分解する酵素によって 我々の身体で分解されて体内に吸収されていくことが知られており、 顔が赤くなる人と赤くならない人の決定的な違いはこの分解酵素の強さと考えられます。
一般的に、アセトアルデヒドを分解する酵素の活性度は、 活性型、低活性型、非活性型に分類されており、通常お酒やアルコールに弱い方は、 低活性型、あるいは非活性型の場合に該当します。
酵素活性度が低活性型や非活性型の人は、アセトアルデヒドを十分に分解できないため、 アルコールを飲んで顔が赤くなりやすく、少量飲酒しただけでも 酔っぱらった酩酊症状が出現しやすいと考えられます。
その一方で、いわゆるお酒に強い方々は、酵素活性度のタイプが活性型であり、 アセトアルデヒドが分解されやすいために、顔が赤くならずに、 ある程度の量を飲酒してもあまり酔っぱらった状態になりにくいと想定されます。
アセトアルデヒドを分解する酵素活性の強度は、 個々の遺伝や性別、体格などによっても影響を受けると言われており、 例えば両親がもともとお酒に弱く、飲酒すればすぐに顔が赤くなるような人の場合には、 その子どもも同様の体質になるパターンが多く見受けられます。 |